Diente de León

• Nombre científico: Taraxacum officinale
• Nombre común: Diente de León, Achicoria amarga, Panadero
• Familia botánica: Asteraceae

• Exterior/Interior: Ideal en exterior (jardines, huertos o zonas silvestres). No suele cultivarse en interior.
• Requerimientos de espacio: No requiere mucho espacio, pero se expande con facilidad por semillas.

2. Origen y distribución

Origen geográfico: Originaria de Europa y Asia, actualmente distribuida en casi todas las zonas templadas del mundo.

Hábitat natural: Crece de forma silvestre en praderas, márgenes de caminos, jardines y zonas de pasto con suelos ricos en materia orgánica.

3. Descripción y características

Altura de la planta: Entre 10 y 30 cm (sin contar el tallo floral).

Color de la flor: Amarillo intenso.

Forma y aspecto:

• Hojas en roseta basal, profundamente dentadas y de color verde.
• Flores solitarias que surgen de un tallo hueco sin hojas.
• Tras la floración, se forma el característico “vilano” o bola esponjosa que se dispersa con el viento.

4. Periodo de plantación

Época recomendada: Se siembra fácilmente en primavera, aunque puede germinar casi todo el año en climas templados.

Preparación del suelo: Prefiere suelos bien drenados y ricos en materia orgánica, pero se adapta a casi cualquier terreno.

5. Periodo de floración

Fechas aproximadas: De primavera a principios de verano (en climas templados).

Duración de la floración: Cada flor dura pocos días, pero la planta puede emitir varias flores seguidas a lo largo de la temporada.

6. Dónde plantar

7. Cuidados

7.1 Riego (bajo, medio o alto)

Frecuencia: Bajo. Es muy resistente y no precisa riegos abundantes. Un riego moderado en ausencia de lluvias prolongadas es suficiente.

Indicadores para regar: Si las hojas decaen o el sustrato permanece seco durante muchos días.

7.2 Luz (poca, media o alta)

Niveles de luz: Media a alta. Se desarrolla mejor a pleno sol, aunque tolera semisombra.

Consejos según la ubicación: Al menos 4-6 horas de sol directo para una floración óptima.

7.3 Esfuerzo de cuidado (bajo, medio o alto)

Mantenimiento: Bajo. Considerada a menudo “mala hierba”, necesita muy poca atención.

7.4 Temperatura recomendada y soportada

Tolerancia al frío/calor: Soporta heladas ligeras (hasta -5 °C) y supera los 30 °C si dispone de algo de humedad.

Recomendaciones: En invierno su crecimiento se ralentiza, pero rebrota con fuerza en primavera; en verano, un riego moderado ayuda a mantener su floración.

8. Fertilización

Tipo de abono: No requiere fertilizantes específicos, aunque agradece suelos con materia orgánica.

Frecuencia: Una ligera aportación de compost o humus de lombriz en primavera si se desea potenciar el crecimiento.

Cantidad recomendada: Añadir una fina capa de abono orgánico alrededor de la planta.

9. Poda

Momento de la poda: No se realiza poda como tal. Se pueden retirar las flores marchitas para evitar la propagación excesiva.

Objetivo de la poda: Controlar la diseminación de semillas y mejorar el aspecto.

Herramientas y consejos: Tijeras de podar limpias; cortar el tallo floral a ras de la roseta.

10. Plagas y enfermedades comunes

Plagas frecuentes: Resistente, pero pueden surgir pulgones o babosas en ambientes muy húmedos.

Hongos y bacterias: Encharcamientos pueden provocar hongos en las raíces.

Tratamientos: Control manual o con repelentes naturales (jabón potásico). Evitar excesos de riego.

11. Medidas a adoptar en temporadas difíciles

Invierno: Tolera fríos moderados. En heladas fuertes, la parte aérea puede resentirse pero rebrota en primavera.

Verano: Riego moderado si las temperaturas son muy altas y el sustrato se seca en exceso.

Climas adversos: Proteger de encharcamientos o de sequías prolongadas.

12. Propagación

Métodos: Principalmente por semillas, dispersadas por el viento.

Época adecuada: Primavera u otoño.

Recomendaciones: Sembrar superficialmente, pues necesitan luz para germinar. Germinación muy fácil sin cuidados especiales.

13. Usos y aplicaciones

Ornamental: Puede servir para praderas floridas o zonas silvestres.

Culinario/Medicinal: Hojas tiernas en ensaladas, raíces utilizadas en infusiones (diuréticas y depurativas).

Decorativo: El “vilano” (bola algodonosa) se usa en juegos infantiles y arreglos rústicos.

14. Curiosidades

Historia y simbolismo: Soplar la bola de semillas (“panadero”) es un juego tradicional para “pedir deseos”.

Hechos destacados: Planta rica en vitaminas (A, C) y minerales (potasio). Usada como diurético natural en la medicina popular.

15. Resumen final o consejos prácticos

Puntos clave:

• Crece casi en cualquier lugar con algo de sol y riego ocasional.
• Florece abundante en primavera, con cabezuelas amarillas muy llamativas.
• Se expande con facilidad a través de sus semillas voladoras.

Advertencias: Puede invadir el jardín si no se controla la propagación de semillas. Identificarla bien antes de su uso culinario o medicinal.